这首诗的意境描绘了一个秋日晚上，江面宽阔，波涛翻滚，天空中已经暮色降临。潮水从金陵流过，带来了一片落叶，象征着时光已逝，岁月不饶人。在这个时候，有一只塞外飞来的大雁飞越楚地，发出嘹亮的唳声。
随着夜幕的降临，扬州城中的红树显得更加深浅分明，而夜桥上的灯火则像繁星点缀在夜空中。江边停泊着的帆船、挂着帆的木筏都靠近斗牛星（即北极星），具有一种静谧、安详的感觉。
最后两句则表达了市朝风俗的改变，以及作者对于这种变化的思考。作者认为不必多言，迷楼自然就会消失。这里的“迷楼”可以理解为社会上的种种不良现象，也可以理解为人们内心的困惑和迷茫，作者希望通过这首诗来引起人们的思考和警醒。