这首诗描述了草木在生长时需要土壤的滋养，然而也有一些石上的植物，虽然不需要土壤，但是必须保留自己原本生长的位置，否则也会枯死。其中石菖蒲和石取等植物则可以用清水浸泡来代替土壤，长期以来仍能维持生命。这种轻身延年的特性显然非常难得，甚至超越了昌阳地区的其他植物。诗人在游慈湖山中，看到了这些石上的植物，非常喜欢它们，并将其种在石盆里，在舟中养护。他还把这些植物送给了道士胡洞微，并打算过段时间再去看看它们是否健康。