此诗旧注为开元二十一年（733年）所作。时张九龄为相，孟浩然（45岁）西游长安，以此诗投赠张九龄，希望引荐。然有人说开元二十一年孟浩然在长安时，张九龄尚在家乡韶关丁母忧，张于年底才进京就任中书侍郎。孟浩然此次未见到张九龄。二人之相会当在张贬荆州长史时。李景白《孟浩然诗集校注》云：“本诗当作于开元四年（716，浩然28岁）左右张说任岳州刺史期间。”