这首诗是描写西湖的景色和历史文化，每个意象都体现了西湖的独特魅力。
第一句“湖草青青湖水平，犹航西渡入空明”，描述了湖面上青草茵茵，湖水平静如镜面，船只在湖上行驶时似乎可以穿越到虚空之中。
第二句“月波夜静银浮镜，霞屿春深锦作屏”，则形容夜晚的西湖，借用月光照耀下的湖面和岸边的景物像是一幅绣屏。
第三句“丞相祠前惟古柏，读书台上但啼莺”，指的是某位丞相的祠堂前有一棵古老的柏树，而读书台上却只有松林中的莺鸣声。
最后一句“年年谢豹花开日，犹有游人作伴行”，表达了西湖美景每年都会吸引不少游客前来观赏，并向谢豹（唐代诗人）致敬。